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没来过恶人谷的江湖人，脑子里一定以为此处是一派穷形恶相，四下流淌着血污，到处挂着或陈腐或新鲜的可疑肉块和内脏。但真正进入谷中，才发现这里与世外桃源无异：干净清爽的街面，精致齐整的小楼，面带笑容的人们，还有争相绽放的花草，堪称是丁渔所见过最温馨舒适的小镇。
师徒二人进入一家雅致的竹楼酒家，点了一大桌饭菜，叫了一盘怪味鸡、大碗粉蒸牛肉、一碟爆双脆、辣子干蕨菜炒肉、一盆八公豆腐、一瓦罐杂菌鸡汤，六个菜中，包含了川、湘、鲁、粤四个菜系，居然个个做得十足地道。两人正吃得兴高采烈，一个矮胖圆脸厨子笑容满面地走进房间，问他们满意否。两人自是交口称赞，那矮胖厨子一高兴，又送了一小坛自酿的鹿胎药酒，也是甘芳醇厚，酒力十足。
到了酒足饭饱之后，他们才知道，原来这个矮胖厨子便是人称极味魔厨的朱广。据说此人当年在一场武林盛宴上，做出一鼎香飘全场的极味羹，并言明其中放了几种剧毒菌菇，人食之必死。但仍有十几名自恃内功深厚的老饕，以及精擅毒的高手，因为受不了那扑鼻而来的香味，拼死一尝。
结果，十几名武林高手无一生还，其中一人临死前泪流满面道：“能尝此人间极