而被方明盯上的，便是茶马古道
这茶马古道隋朝便有，至唐宋一代，便已然大兴，称为茶马互市，其中一路，便是横贯大理与西藏
究其原因，还是藏区地处高寒，百姓多以肉脯、奶酪为食，不利消化，更生燥热，非得大量饮茶，平衡阴阳不可。
藏区的酥油茶历来便是一绝，可惜藏边不产茶叶，所有的茶砖都得从外边辛辛苦苦地运进来。
其中利润甚为丰厚，更是可以换到藏区的良马，因此几个中原朝代都趋之若鹜，甚至设立了专门的茶马司。
方明自然也看上了这条财路。
钱财是一方面，更重要的却是那些藏区的良马
此时马匹精贵，在中原即使劣马也颇为畅销，即使不能用作战马，也可拿来挽车与耕地。
而方明也需要大量的战马来武装他的骑兵
在冷兵器时代，重骑兵冲锋，那几乎就是无解的战术
可惜骑兵这个兵种消耗也大，一个骑兵至少要消耗五份步兵粮饷，重骑兵的铠甲更是天价
若非有了这座金矿在手，不说培养骑兵，便连收拢流民都是笑话
“华、叶、张、荆四位统领，骑兵训练如何”
方明又问道。