率精锐部队江东义士两千人绕道，从后偷袭黄祖，致使黄祖大败逃往岘山之中。
可以说现在孙坚也有点虚骄自大，从黄巾之乱开始到诸侯讨董，再到征讨荆州，作战很少失败，也可以说战无不胜，如今又接连两次打败黄祖，所以此时的孙坚并没有拿黄祖当回事，程普、黄盖等人劝阻，认为穷寇莫追，但孙坚一心想要灭杀黄祖。这样荆州就少一员大将，南阳、江夏两郡唾手可得，随后便追击至岘山之中。
部将程普等人又劝应该派遣哨骑探明情况后再行追击，孙坚没有听从。认为如果不速追，黄祖便有充足时间，依山结寨进行防御，那样在深山之中他们将失去优势。
黄祖逃入山中，一方面派遣将士依山固守。另一方面派遣部将率领弓箭手在道路两旁的竹林中设伏，以阻拦孙坚前进。
孙坚轻敌冒进，没有料到竹林中有埋伏，一身盔甲又极其鲜明，孙坚也是喜好红色，平时头盔之上都插有一朵红缨，这样太明显了，成为敌军首先射杀的标靶。
进入射程范围内，黄祖部将万箭齐发，孙坚大军抵挡不住。便开始撤军，黄祖也率兵趁势从山上杀出，两相结合，致使孙坚大败，撤退过程中，孙坚不料被流箭射中身亡，将星孙坚从此陨落在历史的长河中，可叹