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所谓“魂”旧指能离开人体而存在的精神；“魄”：旧指依附形体而显现的精神。道家语，称人身有“三魂七魄”。指依附于活人躯体而存在的精神，人一死灵魂就离散消失。民间俗言，“人死以后，七魄散去，三魂一归于墓，一归于神主，第三魂赴阴曹受审，乃至于转世。”
晋代道家·葛洪的《抱朴子·地真》：“欲得通神，当金水分形，形分则自见其身中之三魂七魄。”
所谓“三魂气魄”即是：是指“天魂、地魂（或识魂）、人魂”，古称“胎光、爽灵、幽精”，也有人称之为“主魂（或灵魂）、觉魂、生魂”或“元神、阳神、阴神”等。三魂生存于精神中，所以人身去世，三魂归三线路：
天魂归天路，到达空间天路。因天魂只是良知亦是不生不灭的“无极”，因有肉体的因果牵连，所以不能归宗源地，只好被带走上空间天路的寄托处，暂为其主神收押，这是所谓的“天牢”。
地魂归地府，到达地狱，因地魂可知主魂的一切之因果报应，也可指使在世肉身之善恶，所以肉身死亡后，地魂再进因果是非之地。
人魂则徘徊于墓地之间，因人魂本来是“祖德”历代姓氏流传接代之肉身。以七魄在身