耿直，他在其中并不显得另类。可惜柏建设运气不好，赶上了九几年的那场大裁军，他所在的军种被改编，像他这样没什么后台、没什么专业技术，脾气还又臭又硬的，就被打包转业发回原籍了。
从十八岁穿上绿军装那天起，已经过了十几年了。柏建设早与社会脱节，只知道埋头干活儿，不会经营人际关系。转业之后被安置到L市一家电视机厂上班。虽然顶着个国企大厂的帽子，内里早已经一片腐朽，连工资发放都成问题，没多久就在那场国企倒闭下岗的大潮中光荣牺牲。
柏建设首当其冲。丢了转业分配来的工作，大环境不景气，他又没有什么拿的出手的压箱底技能，在求职场上根本没有竞争力。一连三个月都没能找到一份稳定的工作，家庭经济来源断绝，他上有年迈的父母。下有正在上学的儿女。妻子自从跟他从部队转业回来，为了照顾家里，本来就做着全职家庭主妇，也没有收入。
几张嘴等着吃饭，柏建设就是再一根筋，也明白人在屋檐下怎能不低头的道理。他再有骨气，也不可能眼睁睁地看着自己的亲人饿死。走投无路之下，正巧一个跟他一起转业回来的战友打算开保安公司，正在招人手，知道柏建设手底下是有真章的，力邀他去给公司帮忙，正为了生存焦头烂额