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察哈尔府尹李秉钧是一个能干的人，而他手下的官员也都是官声还不错的实干派。府尹自从看过齐世戴的手套，穿的牛皮棉靴后，就在念叨着这件事。而今年察哈尔棉花大丰收，棉花卖得很便宜，棉布也是易得的东西。以往每年冬天总要死几个人，朝廷虽没怎么重视，但总会按例申斥一番。今年又是多事之秋。这时候如果察哈尔有人冻死，未免太触霉头，惹恼了皇帝，他可讨不了好。
想罢，他就召集大小官员，说了自己的打算：他打算征用民妇，用抵换徭役的办法，让她们用最便宜的粗布杂棉，做些棉被、手套、鞋袜之类的御寒用品，派发给城内的穷人，以免有人冻死。
今年察哈尔收入丰足，府尹李秉钧要做善人，以此换取政绩，怎么会有人说不好？说不定上司得了嘉奖，还能给底下人带来些好处呢，万一没得好处，反吃了挂落，反正是府尹大人的提议，也不会怪到他们头上。有鉴于此，不但众人都齐声附和，府丞还提议，在城里找几处无人居住而又还算结实的房屋，收留无家可归的乞丐等人，每日提供些粥水被铺，然后在固定的日子里召集大夫向穷人赠医施药，那就更稳当了。
府尹大人点头称善，这种事说出去名声又好听，于是就分派了任务