全国人口的80％，气候和地形适宜农业和牧草开发，国土41％为肥沃的可耕地，但已开发耕地仅占18％。2001年农业产值占国民生产总值15%。主要农产品是椰干、卡瓦、可可、咖啡、芋头、木薯、红薯、香蕉等。瓦努阿图农业生产方式落后。国家投资严重不足，发展缓慢。 2002年，农业、渔业和林业的实际产值为31.57亿瓦图，比上一年增长1.7%。旅游业是瓦努阿图支柱产业之一和最大的外汇收入来源，产值占2002年国民生产总值的40％。瓦努阿图饭店床位1，636张，房间使用率年平均50%以上。多数游客来自澳大利亚、新西兰和新喀里多尼亚。主要游览胜地有塔纳、桑托、马勒库拉和彭蒂科斯岛。2002年外国游客为六万多人。 。2000年至2002年经济为负增长，人口增长率仅为2.6%，人均收入仍有所下降。
1997年，亚洲开发银行等瓦主要援助方同瓦政府签署了一揽子援助协议，推动瓦努阿图实施“全面改革计划”，主要内容包括优化经济结构，对公共部门进行改革；吸引投资，发展私营经济；改革财政和税收制度等。1998年起，瓦开始精简公务员，采取征收增值税、降低进口税等一系列措施，但成效有限。近年来，瓦多次遭受热