，兰桂坊更泛指中区闹市以南，包括雪厂街至荷里活道一带。
兰桂坊酒吧缘起于二十世纪七十年代初期，港府在中西区开始进行市区重建。道路的开拓，吸引商业资金的流入，当时一位意大利籍商人在这里开设了一间意大利服装店及餐厅。部份在中环上班的“优皮士”，下班后想找一个地方谈天，这家餐厅便成为他们欢乐时光的聚脚处。其后，有些电影在这里取景，兰桂坊渐渐成为一处有品位的消闲之地，酒吧、食肆及娱乐场所越开越多。随着近年在兰桂坊附近酒吧及餐厅的发展，云咸街交界与荣华里一段的德己立街，也被纳入兰桂坊的范围。
在香港，除了豪华酒店以外还有很多独立经营的酒吧。香港不大，酒吧不少。富有小资情调的兰桂坊，灯红酒绿的湾仔骆克道，流光溢彩的九龙尖沙嘴，都是酒吧集中的区域。喜欢泡吧的朋友如果每天晚上泡一家酒吧，每天选取的酒吧都不同，单是兰桂坊、湾仔、尖沙嘴，估计三个月也玩不完。不过名气最大、富有特色的酒吧区，非兰桂坊莫属。
至今，兰桂坊己由一条小巷发展成一个富西方文化的地区。整个兰桂坊区域已开设了超过50间酒吧食肆类消费场所。店名和装饰十分西化，洋溢特有异国情调，被誉为香港特有的文化特区。