清末的武林，也没有后世武侠中那些五岳剑派，甚至连古典武侠必写的少林武当，如今也都处于半荒废、半民间、半扯淡的状态。
按照尚云祥所说，如今活跃在武林中的门派，北方基本集中在京城河北一带，以形意、八卦、太极、八极、戳脚、谭腿等纯粹的武术门派为主，南方则是洪、陈、蔡、李、莫五大拳种及武当嫡传演化出来的门派如金蟾派、龙门派等……而江湖，则是囊括了武林及僧道儒三教、八门九流、黑白两道的统称。
武林中人或许心思要直接些，武技相对高明一点，彼此除了武斗之外，也经常会采用比较委婉的文斗，也就是露出一手绝活，让对方知难而退。
而江湖中人则难缠很多，对于武技相对粗糙一些的**中人来说，实打实的斩杀或暗害对手，都是解决问题的最佳方法。
听到这些消息之后，刘若水虽然有些失望，但也从尚云祥口中打听到了数位国术高手，然后在心中暗暗记下了他们的名字。，。