是带着打工赚的30万韩元(相当于人民币2000多元)，跑去了首尔。可才到首尔两天，所带的钱就几乎全花光了，于是他开始一边学习，一边为自己的生计奔波。
那些日子李俊基过得很清苦，住过阁楼。做过洗车员，当过加油站工人，也为厨房打过杂。曾经每顿只能吃泡菜，连米饭都不舍得吃。因为饿肚子，他甚至在公园捡别人丢弃的烟头来抽。足足一年，他没能和家人联系。最遗憾的是，他考上一所演艺学校，因交不起学费而放弃了，幸而被首尔艺术大学电影系录取后，李俊基得到家人的经济援助。
在接受笔者的采访时。李俊基一直说郑赫宰是他的‘救命恩人’。
虽说考上了艺术大学，但是他的演艺生涯之路却并没有因为而变得一帆风顺，在面试经历过一次次失败的时候，他想过去做歌手。也曾将档案投给韩国最大的娱乐星工场S.M.公司，参加面试。最初面试的时候，李俊基因为地方口音太重而落选，他天性里釜山人那不容****的强烈自尊受到严重伤害。但他有着宁折不弯的执著，他坚持每天和首尔人对话，并拼命地练了一年。他心想。反正演员注定就是要模仿别人的人生，如果将模仿首尔人说话当做是一种演技，不就没什么困难了?
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