交取一定的学费就可以跟学院的先生学习，当然也有一些因特殊机缘，书院不收费的情况。学道弟子对外不可自称是书院弟子。书院先生对学道弟子只有“教”的义务，没有其他义务和责任。
书院一般分为内院和外院，中间由一道大门分隔。学道弟子不能踏足内院，只要进入大门，就可以称为入门弟子，只是不能随意进出先生内室。
入门弟子不同于学道弟子，需要去学务堂正式报道注册，是书院的真正弟子，需要遵守本门规矩。书院对于入门弟子有一定的要求，人品德行要好，能够听从书院的一切安排。
往往入门弟子是从学道弟子中产生的，也有的是经由他人引荐的，还有一种情况是书院自己看中并主动收徒的。
张易等人就是后一种情况。
至于入室弟子，核心弟子，真传弟子，要求则极其严格，以众人这等新晋秀才的水平，尚且不能多想。夏乘风和牧天歌，便是书院的核心弟子。
只有核心弟子，才能代表书院办理一众事务。入门弟子和入室弟子，最多可以自称是白马书院的弟子。
张易等人跟随夏乘风牧天歌两人，骑马路过外院，盏茶时间方才跨过“冬藤门”进入内院。
外院内院中间相隔的那道