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1931年9月18日日本关东军独立守备队第2营第3连柳条湖分遣队队长河本末守率领数名士兵，按照关东军预谋的计划，炸毁奉天（今沈阳）北大营西南约800米、柳条湖村东侧之南满铁路（长春—大连）铁轨1.5米，诬蔑称中国军队破坏南满铁路，袭击守备队。这就是著名的柳条湖事件。
1932年2月东北三省全部沦陷。
同年，石井四郎在中国东北哈尔滨市郊的背阴河处设立“东乡部队”（又称“加茂部队”）开始进行人体实验，这是邪恶的731部队的前身。
1935年，石井四郎搬离背阴河，到离哈尔滨更近的平房区重新设立一个新的设施，这里就是当今731部队的旧址，1935年~1945年间被称作“平房时期”
1941年8月该部队正式更名为满洲第731防疫给水部队。对外名称先后为“关东军防疫部”和“关东军防疫给水部”。至此，731部队已经基本完备，开始了他们的罪恶勾当。在此期间，日本人把活人关进“特设监狱”，并称其为“马路太”，直译为“原木”，活生生的把人降为实验材料。他们把各地顽强不屈的烈士转移到731部队，并称其为“特别输送”……
在这