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月余之后，已近夏天，福州街头熙熙攘攘，似比往年更热。冷清了小半年的福威镖局门前站立一个少年，头戴斗笠，身穿葛麻短衣，脚蹬下力人常穿的麻鞋，只露出的胳臂和小腿，显出筋肉细致，浑不像风吹雨打后的沧桑，而且身材颀长，肩背挺直，横扫一股浑身装扮带来的颓气，英气飒飒，正是孤身归来的林镇南。
当日到了长崎港，恰有货船出港，耐不得跟人招呼絮叨，林镇南抓了缆绳把自己吊在海船舷外，等出了海，乘人不注意时翻进了底舱，就在船上如此昼伏夜出，白日睡觉，夜里出来偷些食物，也是船上众人心思都在海况上，想不到竟有倭国人暗中搭乘皇明来的海船出海，竟然就此一路安然到了泉州港。
一行海路，林镇南的心弦渐松，开始回想这细思恐极的荒谬事。阿妈和两位姨娘是被父亲送走，按照甘伯的说法，自家近几年来往返海峡两岸频繁，从没有遭遇如此海难，即便龙王爷的脾气不是人可以揣度，那所乘海船总该有人生还，怎没有确切的消息呢。
福建海阀李家，这是个关键的身份。林镇南心心念念着，就在某日夜里寻吃的时，便听到底层舱中水手聊天打屁，一个老水手言道：
“如今的日子不好过了，北方来了个