童女作为牺牲，祭祀河神，希望能平息此祸。
楚枫大惊，心道：“这岂非是河伯娶妇之事重演？怎能这样？”
小孩旁边有两位长者，乃是两村的村长，楚枫当即走过去，一揖道：“在下楚枫，敢问两位村长可有见过河神？”
牛渚村村长答道：“我们虽然没有见过，但除了河神，还有谁能生吞活人！”
楚枫道：“河中其实是有一大鱼怪藏于水下行凶，并非什么河神发怒，你们把这两小孩投入河中，只害了他们性命。”
那些村民一听，你望望我，我望望你，显然不太相信，这只不过是小小一条河流，怎会有吃人的大鱼怪！
楚枫见村民不信，赶忙又道：“我亲眼见过这鱼怪，确实可以生吞活人，估计它是乘着大水从长江窜入河中作恶，再趁着退水返回去。”
村长叹道：“河神也好，鱼怪也好，我们但求它得了童男童女后，离开牛渚河。我们世代捕鱼为业，若不能出河捕鱼，我们何以为生！”
“你们何不报官？”楚枫问。
“报官？”有一村民怒声道，“他们除了向我们要银子，还晓得干什么！我们捕鱼的哪能有什么银子？若非不得已，我们也不会出此下策！”