月，前锋姚敢便直指南阳。
京城，世宗接河南巡抚程灵志、南阳知府刘成武雪片般告急文书，急聚朝臣议之。刘振曰：“是凡盗起，发兵平定就是，何须多议，可使河南、四川两省都指挥督卫所兵将破关彪、石龙等，再复湖广。”兵部侍郎徐方曰：“天旱无收，贼方乘时而起，夺财夺粮。百姓乐相从，因求生心切之故也，贼众因此乌合。虽是乌合，却要防其燎原之势。臣请吾皇免湖广、河南、四川赋税，从贼百姓归正者无罪。”刘振怒问：“尔说甚么，免三省赋税？”徐方道：“唐太宗有言：‘民为水，君为舟。水能载舟，也能覆舟。’纵观强秦、汉唐，皆灭于乱民之手。望吾皇隆恩于百姓，窘贼之势，然后击之。”世宗恩准。徐方又曰：“关中，天下要地，须防贼攻占。臣请山西都指挥使牛金引第一路军马严防武关、青铜关。湖广重地：一为襄阳，二为武昌。襄阳制江北，武昌扼江南。臣请将军吴梦龙、俞大猷引第二路军马自江西水陆两路并进，攻武昌，取荆州。南阳南蔽荆、襄，北控汝、洛，失之不得。臣请第三路军马救南阳，摧关彪，破襄阳，围郧地，直至平定叛乱。”刘振道：“只此三路么，石龙谁挡？”徐方曰：“湖广即下，石龙进退不得，唯死路一条。”向世宗拱手，“愚臣不才，愿领