的法律制度，其中适用于所有会员国，保证人，货物，服务和资本的迁徙自由。它保持了一个共同的贸易政策，包括农业和渔业政策，和区域发展政策。15会员国已通过了一个共同的货币，欧元。在对外政策上，代表其成员在世界贸易组织，在八国集团首脑会议和在联合国的会议上发言，维护其成员国利益。
欧洲统一思潮存在已久早在中世纪就已经出现。中世纪时期的法兰克帝国和神圣罗马帝国等都将欧洲许多地区统一在其疆域之内。1453年，拜占庭帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻破之后，波西米亚国王就于1646建议，欧洲基督教国家应该组成联盟，对抗奥斯曼帝国的扩张。1776年，美国读力战争爆发，当时就有欧洲人设想欧洲仿效美利坚合众国，建立欧洲合众国。19世纪初，拿破仑？波拿巴在大陆封锁期间实行关税同盟，该关税同盟对今天欧盟的建立发展有着不可磨灭的作用。
在第二次世界大战后欧洲统一思潮进入高潮。1946年9月，英国首相丘吉尔曾提议建立“欧洲合众国”。1950年5月9曰，法国外长罗伯特？舒曼提出欧洲煤钢共同体计划（即舒曼计划），旨在约束德国。1951年4月18曰，法、意、联邦德国、荷、比、卢六国签订了为期50