到尼克斯真采纳了自己的建议。
路易斯安那州立大学并不能算是NCAA的超级劲旅，但他们曾经出产过的NBA球员却都鼎鼎大名：鲍勃佩蒂特，皮特马拉维奇和沙奎尔奥尼尔。
可这并未给桑顿在选秀大会上带来任何帮助，和自己堂弟艾尔桑顿乐透选中截然相反，2009年夏天的麦迪逊，直到第二轮43顺位，他才被大卫斯特恩念到名字。
桑顿从来都是一名充满着进攻yù望的斗士，这在他进入NBA之前的履历表中可以找到。就读于洛杉矶塔拉高中时，桑顿场均可以得到2篮板。
在大学时，为老虎队效力的第一个赛季，已经大三的桑顿上来就成为了球队头号得分手，场均得到排在NCAA东南区第二位，另外还有5.6个篮板，桑顿在第一个赛季就投了239个三分，命中90个，排在校史第二，罚球命中率81.7，排在东南区第三，在那个赛季结束后，桑顿入选了教练票选的东南区第一阵容，并入选美联社评选的第二阵容。
在路易斯安那州立大学的最后一个赛季，桑顿场均得分提高到排在NCAA整个联盟的第18位，他的投篮命中率提升到了47.2，在35场比赛中，桑顿一共制造了200次罚球，显示了他不俗的破坏力。