再次重回总决赛并摘下总冠军奖杯。
但是次年，尼克斯东部半决赛3-4被步行者淘汰无缘总决赛，主帅帕特莱利也投奔迈阿密出任总裁兼总教练。
奇葩的是，现在主教练跳槽球队不会得到什么补偿，但是，当时尼克斯却得到了热火的一个选秀权补偿，好像选秀权交易主教练一样。
在莱利的调教下，第二年的热火就破茧成蝶拿下61胜，并取代纽约尼克斯成为了大西洋赛区的冠军，这支以阿伦左莫宁为核心打造的的超级劲旅让整个联盟为之侧目。
两只球队在东部半决赛的遭遇战极具戏剧xìng，纽约人率先取得了3-1的领先优势，然而热火咬紧牙关追平了比分并最终赢得了第7场生死战。
而这轮系列赛因为pj布朗和沃德冲突，尼克斯被联盟重罚，球队帕特里克尤因、拉里约翰逊、阿伦休斯顿、约翰斯塔克斯被禁赛。
这样一来，两队就已经成为了死敌。
仅隔一年，7-98赛季，纽约的擎天柱尤因终于倒下了，除了常规赛几乎等于报废，还将缺席季后赛和热火的轮交战，形势对热火而言一片大好。中投王阿兰休斯顿接过纽约的大旗，并有拉里约翰逊和奥克利等一群内线黑帮辅佐，竟然与热火斗个旗鼓相当