但问题是，在古代的玛雅城邦，玉米面饼可不是随随便便就吃得起的大众食品。
——很多人不知道的是，在世界各地的古代社会，那些做工精细的面食，往往比等重的肉类还要昂贵！
譬如在中世纪的欧洲，一条黑面包有时能换三四倍重量的烤鱼。而在明清时代的中国，精细白面的价格也与猪肉相当。一直到清末引入了蒸汽磨面机，开始使用机械动力磨面，白面的价格才逐渐降了下来。
之所以会出现这种情况，是因为古人将麦子弄成面粉的石磨，跟现代的电动磨面机相比效率极低。在欧亚大陆，人们好歹还有风车磨坊和水力磨坊，实在不行，弄条小毛驴蒙上眼睛绕着石磨一圈圈打转，一天也能磨出几十斤面粉……但在没有牲口和磨坊的中美洲，玛雅人就只能用自己的胳膊去磨面了。
更要命的是，玛雅人用来磨面的粮食还不是麦子，而是更加难对付的玉米，使用的工具却是磨盘和磨棒，比欧亚大陆的手磨还要更原始……这样一来，他们磨面的效率就更低了。
总的来说，磨面这活儿不仅非常辛苦，还很耗费时间。如果顿顿都要吃面食的话，一家人每个月都得花上七八天时间，从早到晚什么都不做，只是一起呼哧呼哧地磨着玉米面了。