领主的封建城邦或小国的松散组合,打个比方来说,就是一个缩水版的神圣罗马帝国考虑到教皇之位并非王朝世袭,也非全民普选而来,还时不时会有外国人竞选上位,所以教皇国的政治格局又更像是中世纪的波兰贵族共和国,精神领域姑且不提,世俗领域的中央集权程度实在是扑街到没话说。
即使是在教皇权威相对高涨的十字军时代,由于“我的附庸的附庸不是我的附庸”这一在整个中世纪欧洲封建社会通行的政治法则,教皇对其名下大多数领地的统治仍是有名无实的,教皇国各个城邦的真正主子仍是当地的诸侯贵族,为了让他们安分一些,教皇甚至时常要发动十字军,对邻居们进行讨伐才行。而到了十字军运动全面失败,教会权威大幅度衰退,尤其是教廷搬出意大利,迁移到法国的阿维尼翁之后,这个时代的教皇更是已经落魄到连罗马城都管不动,在教皇国内连一寸真正属于自己的土地都没有了。
尽管如此,克雷芒六世教皇依旧从来没有放弃过再次收复教皇国的企图,想尽办法要往意大利渗透自己的势力,镇压教皇国内尾大不掉的封建诸侯,在屡屡受挫之后,甚至不惜于动用最激烈的手段。
就在黑死病爆发前夕的1347年,也就是去年,素来保守陈腐的天主教廷,