都装饰得漂漂亮亮,挂满了旗帜。甲板和船壳收拾的于干净净,黑洞洞的火炮和各种青铜、钢铁构件泛着金属的亮光……
——临高元老院辖下七成以上的海军舰队,如今已经在香港完成了集结,即将扬帆返回临高母港。
刚刚从营房里起床用过早饭的水兵,戴着椰子壳制造的铜盆帽,聚集在码头附近的空地上,等候上船。锚地的栈桥上,水兵和苦力们喊着号子,犹如蚂蚁搬家一般奔走,给即将出发的船队装货。许多标记着不同号码、图形和颜色的箱子被装在货盘上,外面罩着网兜,正由起重机起吊。而更远处的大船则需要靠小艇转运——海湾里布满了各种式样的小艇,有常驻在香港的,也有大船自带的,如同梭子鱼一般来来往往。它们忙碌地搬运着货物,运送着人员,手划艇的排桨反复起落,汽艇不断冒出浓烟和蒸汽。它们时而靠在码头上,时而又靠上大船。水手互相高声叫喊,互相打着唿哨……各种喧闹的人声,滑车和绳索的嘎嘎声,船桨的击水声,机器的轰鸣生,穿过汹涌起伏的海面,一直能传到几里之外。
元老院海军少将、海军总顾问、第一舰队司令官,穿越之前曾经在解放军南海舰队任职的“老将”明秋提督,站在旗舰立春号的的舰桥上,眯眼看着这一派紧张热闹