的维多利亚时代，英国工人的生活照样悲惨得难以想象，纺织工人通常在进厂三年之内就会被累死，整个不列颠境内除了几万绅士淑女的庄园，几十万体面人的公寓之外，就是一个庞大的贫民窟；工人阶级的平均寿命只有十五岁……“……英国工业的威力仅仅是靠野蛮地对待工人、靠破坏工人的健康、靠忽视整代整代的人在社会关系、身体和精神方面的发展的办法来维持的……”（恩格斯）然后，在旧日本帝国兵锋最犀利的年代，老百姓的生活水平同样凄惨至极，甚至还不如民国乱世的中国人，整个村整个村的姑娘被卖到海外当妓女……但这一切的残酷剥削和悲惨状况，都没有妨碍它们跻身列强，成就一番伟大而辉煌的帝国霸业。
从历史和社会发展的角度来看，明末东林党人的真正问题，在于极度的自私自利，和傲慢到顽固不化——只有其中一者倒还不是问题，但两者叠加起来之后，东林党就成了类似于后世中东的阿拉伯原教旨主义恐怖分子，或者乌克兰那些广场运动专家和新纳粹暴力团一样的极端组织，对整个文明的破坏远大于推进，并且看不出任何一点改良和进化的可能。如果再加上死不悔改的重文轻武习气……那就完全是作死了。
首先，作为江南士大夫组成的政治团体，东林党人