文坛之名；那些比较放荡的，则整日流连花街柳巷，沉迷于温柔乡；那些爱好幻想的，则去修道炼丹、念经参禅，顺便买萝莉玩双修；最后一些喜好新潮的士大夫，才会去钻研各种西学、杂学。正如现代的富豪互相攀比豪宅、豪车、游艇、私人飞机和赛马；以及维多利亚女皇时代处于鼎盛阶段的大英帝国，有不少无心仕途的另类英国贵族，把海外冒险作为自己的主业一样——曾经有那么一段时间，当冒险家对英国贵族来说是件时髦的事儿，很容易由此成为伦敦上流社交界的宠儿。
但正因为只是把这些西学看成个人兴趣和消遣，而不是什么真正有用的求官谋财、富国强兵之术，所以明末那些能够接受西学的士大夫，也普遍是“三分钟热度”，缺乏学以致用的热情和计划。虽然也有徐光启推广海外农作物，孙元化试验西法铸炮等事，但依然停留在个人行为的层面上，对社会的触动微乎其微。
最后，也是最令人绝望的一点在于，这些东林君子的思想多半顽固不化，拒绝任何变通——除非被刀子架在了脖颈上。否则的话，不管这些读书人是不是读书读傻了，但至少在要求别人的方面，都只会死抱着程朱理学圣人之说不放（自己当然是基本不遵守的）。简而言之，一切不符合地主缙绅阶级利益最大