仁的调遣，不是阳奉阴违、敷衍了事，就是纷纷弃职潜逃，甚至还有小吏私通流寇，刺杀官员，弄得武昌全城人心惶惶，而驻跸于此的流亡朝廷更是几乎瘫痪。
另一边，张献忠也没有愚蠢到直接强渡武昌江面，而是在稍远处的上游江段，找了个偏僻渡口过江，然后大张旗鼓，沿着南岸一路朝着武昌杀过来！得知此事之后，武昌城内顿时一片大乱，市民官绅都忙着打点行李出奔，内阁的命令也根本没人听了。温体仁的手头只抓到了一千多兵马，自认为根本守不住武昌这样规模的大城市，因为连围着城墙站一圈都远远不够。因此，他只得放弃了武昌城，护送着皇后、太子和一干宫眷上船出逃，而留在后方的将士家属也纷纷找船跟随，一路乱哄哄地逃到了九江府才停下。
至此，湖广全省等于是基本失陷了。这个噩耗传到南京前线的明军大营，顿时就引发了一场骚乱崇祯皇帝和卢象升不是没想过要封锁消息，但是鉴于明朝军政部门极端可悲的保密能力，等到他们收到这事儿的时候，全军至少已经有四分之一的人从各种渠道打听到了消息！接下来自然是火速传播得人尽皆知！
结果，南京前线的九万明军，当即就是一片军心大乱，甚至有人觉得风色不对，就偷偷离队逃散的。