在这种状况下，孙元化只得接过了陈子龙的“振武军”旗号，一边翻着杭州完璧书坊出版的《纪效新书》（戚继光写的兵书），一边硬着头皮募集健壮佃户，教之以战阵之术。然而，前后不过短短一个月时间，负责的又尽是外行人，各种兵甲军械一概俱无，这“振武军”义兵能练成什么模样，自然可想而知。
于是，徐光启等人便失望地得知，目前上海县的两千“振武军”，依然军械不全、行伍不整，且多半体质羸弱，刚刚才分清了左右，暂时还远远没有练出跟鞑虏列阵野战的本事，充其量只能守在城墙上射箭和丢石头而已。唯一的好消息是，上海县城的城墙，已经被孙元化组织人手，完成了紧急的修葺和加固。
在中国的封建王朝时代，长期都陷入“防民甚于防备寇”的怪圈。朝廷宣称“侠以武犯禁”，收缴民间兵器。虽然帝王的统治因此得到了暂时的稳固，却使得百姓羸弱，疏于训练，一旦遇到异族入寇，便如狼逐羊，再也没有了先秦时代那种全民皆兵，放下犁和锄头，扛起戈矛就能成军的彪悍尚武之风。
而太平富庶的江南之地，在全中国范围内也是以文弱著称的，本地民兵的战斗力自然更加可悲。
事实上，跟远在上百里之外的清军相比，成千上万涌入松