恿之下，公然跳了出来，以“国家有难，须立长君”为由，宣称要从小辈们的肩膀上接过大明天子的重担，还号称要“北抗流寇，东逐鞑虏，南平髡贼”，恢复祖宗江山，各种不要钱的嘴炮放得山响。
然而，这位桂王殿下的运气实在不佳，因为他的地盘衡州正好被夹在流寇和髡贼中间，结果他刚刚在封地衡州的王府里宣布要称帝即位，连登基大典都还没来得及举办，罗汝才就率领着几万流寇离开长沙，气势汹汹杀奔衡州而来。此时才发现自己手无寸兵的桂王朱常瀛，只得仓皇撤离衡州，逃到了广西桂林。
然后，在广西明朝官府的拥戴下，朱常瀛总算是在桂林顺利祭天登基，正式继承大明帝国皇位，颁布新年号为永历。可惜这位永历天子的霉运似乎还没完，就在他登基称帝的次日，初步清理完毕了广东占领区的“澳洲髡贼”，就起兵四万，号称十万，沿着西江水陆并进，发动了声势浩大的广西攻略！
短短一个月之内，这些肤色各异、旗号繁杂的短发大兵，就攻入广西境内数百里，连破梧州、浔州，柳州等一系列名城大邑，连领兵御敌的明朝广西巡抚都在柳州战败身亡。虽然桂林似乎距离髡贼的兵锋尚远，但已经成了惊弓之鸟的永历皇帝还是赶紧拔脚开溜，带着整个小朝廷翻