天空总是被黑色的雾霾笼罩，想要见到太阳都是一种奢望。因为雾气之中普遍含有剧毒物质，所以在雾天外出甚至需要戴上防毒面罩。原本应该起到净化空气作用的植物，也因为日照不足而大片枯萎，结果就进一步加深了空气污染的速度。而水污染也相当严重，日本全境的所有河流都已污浊不堪。
由于大气污染如此严重，对于穷人们来说，野外运动已是实现不了的梦。由于更加严重的环境污染，无论是高山还是大海也都被破坏得厉害，旅游观光业也已是穷途末路。穷人还能够享受的娱乐，就只剩下了下棋和麻将之类的室内活动，网络上流传的免费或收费影视剧，还有就是各式各样的电脑游戏。
在进入了虚拟实境的游戏世界之后，就算不能出门也可以看到美丽的大自然景色，虽说是间接地透过画面，但也能与许多人进行交流。在公司受到的挫折感，也能透过狩猎怪物来消除。在现实中无法拥有的房子，可以在游戏内任意建设。哪怕是最孤僻的人也能在游戏中找到朋友，说不定还能找到爱情。
无数人因为想要逃离“无药可救的糟糕现实”，而深深地沉迷在这些游戏世界之中。
对于沉迷其中的玩家们来说，游戏早已不是现实的替代品，而是现实本身。