果不能在班纳特先生去世之前，给某个女儿找到一个有钱的好丈夫，以备不时之需。那么在班纳特先生死后，家里剩下的孤女寡母们，届时就会没了收入，坐吃山空，直至落魄到流落街头了。
——在十八世纪末的英国，女性尚无独立经济地位和收入来源，她们的财产继承权也受到法律限制，婚姻是她们求得生活保障的唯一手段。而另一方面，整个国家的阶级分层早已固化，不同家族的社会地位等级分明，个人身份依附于家庭，婚姻讲究门当户对，越级通婚是不可想象的事情。因此，男女婚嫁的选择面十分有限。班纳特太太为家有五个待嫁的女儿整日苦恼以至歇斯底里，实为时刻悬在头顶的一柄无形剑——家业只能由男丁继承这一遗嘱条款所逼。生存压力就在眼前，别无他途可选的女性只能绞尽脑汁。而在绅士阶层的狭窄范围内，想要给五个女儿觅得那么多位称心可意的婚配对象，真是尤为不易。
这样沉重的压力，让班纳特太太变得越来越絮絮叨叨，婆婆妈妈，三天两头地尖叫和发神经。也让班纳特先生不堪其扰，却又在这个问题上没什么对策，只得消极逃避，整日躲在书房里看书求个清净。
至于班纳特家中的五位女儿，也是各具特色——长女简。班纳特小姐在五姐妹之中