（正如最早的计算机能塞满一座屋子一样，最早的瓦特蒸汽机也是问题百出，改进了很久才投入生产。）
人类历史上第一座使用蒸汽为动力的棉纺织厂，直到一七九二年才刚刚在“棉都”曼彻斯特建成投产。至于在地价昂贵的伦敦，新式工厂的数量就更少了，甚至很可能连一座都没有出现，所以从桥上望去，倒还没有烟囱林立、煤烟遮天的恐怖景象。给人印象更加深刻的，反而是城区内高高低低的各式尖塔，那是教堂特有的建筑式样。在工业革命早期的英国，沿袭自中世纪的以宗教为主体的社会组织生活模式，并没有多大的改变。在伦敦，这种主体地位便体现为大量位于市中心的豪华教堂和大大小小的贵族私家礼拜堂。
基本上，现在的伦敦只是一座金融、宗教、商业中心和消费型都市，工业污染的问题还不算太严重。
但即使暂时还没有大量工厂在日夜不停的往泰晤士河里面排污。光是伦敦上百万居民和几十万匹马儿每天产生的垃圾和粪便，日积月累之下，也足以让泰晤士河的水里脏得什么动植物都没法生长了。而这么多人口聚居在一起烧煤取暖、做饭所产生的烟雾，同样足以让这座城市的空气质量下降到地狱等级。每年的绝大部分时间，伦敦的天空都颜色灰暗