活却吃不饱饭，据幸存者回忆，日本人给他们吃的是包米面稀粥，稀得比水稍强些，大家个个饿得骨瘦如柴。
他们住的都是就地用苇席或茅草搭起来的棚子，每个劳工棚子里住几十人至上百人不等，席棚子十分简陋。冬天在零下三四十度的低温下，也仅仅是在两层席子之间夹一层油毡纸，夏天潮湿炎热的天气大多数劳工身上长了疥疮，浑身流脓水。o
在残酷的奴役下，许多劳工身体无法支持，日本人不但不给劳工治病，反而残忍地将劳工处死，有的劳工被日本监工举起来摔死，然后拖到狼狗圈里喂狼狗；有的劳工还没有死，就被架上木头烧，那人还在喊：“我还没死，救救我！”；还有许多劳工因病重没法再为日本侵略者卖命而被活活扔进万人坑。
一项工程结束后，日本人也要开个庆功会，会后要给劳工一顿平日吃不到的好饭：两合面馒头，一大碗带油腥的菜汤和两块咸菜。日本人就在这些饭菜中下毒，全棚劳工常一排排死去。调查还证实，要塞劳工在工程完工后，除了被采取各种手段秘密屠杀外，还有被遣送到内地“矫正辅导院”，作为辅导工人，继续强制进行各类苦役，而每逢工程结束后，他们还会被全部杀掉。
看着如同墙铁壁一般的军事要塞，这些