回师荥阳，坐看颍川之战。
但在此之前，在孙坚攻城的时候，公孙越由于过于表现自己，身先士卒，冲锋在前，为周喁设计，被乱箭射死（不是误中流矢），得知消息的公孙瓒大怒，坚持认为这是袁绍的过错，以此为借口，向冀州进兵。
袁绍大惊失色，他整顿州郡的计划还没有完成，无论军事还是经济实力，都还比不上公孙瓒，还有刘备和张燕的掣肘，哪敢现在就和公孙瓒开战。恰好这时，青州黄巾肆掠，大有进入冀州的趋势，所以在许攸等人的劝说下，七月份的时候，袁绍委任公孙瓒的另一个堂弟公孙范为渤海太守，以拖延和公孙瓒之间爆发冲突的时间。
青州是黄巾军的多发区，中平元年的时候，朝廷剿匪多在豫州、兖州、冀州，青州黄巾虽然被镇压，但底蕴尚存，刘风就是亲历者之一。一批黄巾军骨干逃离，到如今再起，又有了燎原之势。
北海国已经快要被黄巾军占领，孔融作战不利，退保朱虚，北海仅剩几个县城在支撑。其他如齐国、济南、平原、乐安，也到处都是黄巾，臧洪虽是能吏，但手中无兵，也只能干看着。
青州的黄巾军，不只是青州一地的黄巾，豫州、兖州、徐州的黄巾，很多被驱逐的都进入了青州，还有主动避开强敌到