军，而梁军元气大伤，史称柏乡之战。北方之雄刘守光为人残暴，且是晋的强敌。他于公元909年被后梁封为燕王，建立燕国，公元911年称帝，史称桀燕。隔年，李存勖派周德威讨伐刘守光，朱温亲自率军救援，但被晋军击溃。刘守光最后于隔年被李存勖攻灭。
朱温败退洛阳后病危，次子朱友圭不满朱温有意立养子朱友文为太子，趁机刺杀朱温而继位。然而朱友圭荒淫无度，不得人心，公元913年其弟朱友贞联合天雄军（即魏博军）杨师厚进伐夺位，史称后梁末帝。杨师厚去世后，天雄军等河北诸镇都陆续归附晋国，再加上公元916年魏州之战中梁军惨败于晋军，后梁北疆只能勉强维持在黄河以南。公元918年李存勖率军南征，与梁军相持于濮州一带。梁军惨败，但晋将周德威战死，梁晋战争沉寂了一段时期。公元921年张文礼杀成德节度使、赵王王镕，控制成德军，联合契丹国与后梁，对抗晋国。然而李存勖率军于镇州击溃梁赵联军，又夺得河北三镇后。公元923年，李存勖在魏州称帝（即后唐庄宗），以光复唐朝为号召建国号唐，史称后唐，不久又二度南征。梁将王彦章采取牵制郓州（河南东平）的方式，成功围堵唐军于杨刘（今河南东阿）附近。双方对峙良久，唐军军粮不足，