人套上马车，带上丫环准备前往官学。正待出发，闻知消息的何朝兰赶了来，道侍奉婆婆是自己的本分，主动陪她前去祈福，让狄母心中多少安慰舒畅了些许。
何朝兰其实却是在家中闲得慌，更兼狄子仲与新纳的小妾刘氏日日在她眼前卿卿我我，无可奈何之余心中气苦得紧，只愿避开图个眼不见心为净。亦隐隐想虔心祭拜神灵，让狄子仲能够回心转意。两人重续往昔恩爱。
一 路上人群拥挤不堪，热闹得仿佛全城的人都在赶往官学，短短的路途耗去了大半个时辰，到达时法事仪式已然即将开始。县衙派出大批官差捕快在官学外维持秩序， 陆续放行一些民众入内。至于那些花去大笔银子的头面人家，自是早已坐在院内搭好的凉棚下品尝茶水点心，悠闲地等待法事开场。
狄母并未预先订位，而允许免费进入的又只能是排在前面的少数人，按照规矩已经无法进去。被官差拦在了外面。好在狄母对于人情世故还是明白透彻，叫跟来的下人暗地底递了块银锭给领队的官差，也就带着何朝兰与随身丫环顺顺当当踏进了官学的大门。
祈福禳灾的高台祭坛便设立在官学大庭院的中心处，四周所搭的竹木棚子足有好几十个，放眼望去，凡是自认为在卧牛镇有点地位的人物，