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中国从商周开始就有玻璃生产工艺，但那时候人们称之为琉璃。至汉代，琉璃制作水平渐渐成熟，但最早的文字记录则在唐代，唐李亢在《独异志》中有相关的记载。
开元间，有长安贩夫王二狗者，尝往返淄郡贩丝，微利也。一日，孤馆遇盗，财物尽失。二狗叹曰：天不助我。遂悬梁欲自尽。冥冥中见一老者，锦衣玉带，头戴朝冠，身穿红袍，白脸长须，温文尔雅，左手“如意”，右手“元宝”，高祖赐封财帛星君李相公是也。星君曰：“尔当大富贵，岂可轻生！不闻淄州出琉璃乎？”又舍元宝一枚，乃去。二狗遂贩琉璃，成长安首富。又感念星君所赐，易名元宝。
这个故事沈弘是不知道的，只知道古代琉璃工艺制品出土的文物不少，是王公贵族喜爱的珍贵用品，但制作工艺远远比不上明清，遑论现代了，所以跳跃前他才会起意去夜市买一些小件的琉璃制品过来试水。
流云斋是开封府最大的琉璃铺，白墙灰瓦，占地两三亩近两千平米，空间极大。流云斋掌柜陈佺，身材干瘦，面貌无奇，但细长的眼睛微微眯起时让人不敢轻视。
此时陈佺正在斋前迎接贵客，刚将两名女贵客以及十几个随从引入斋内，忽然见到街道上行人交头接耳，