白衣天子”之时，甘州回鹘围攻沙洲，张承奉归顺投降成为甘州回鹘的傀儡。
再后来，曹议金掌握归义军，他暂时继承了张承奉和甘州回鹘签订的“父子之盟”，甘州回鹘为父，归义军为子，为了取信甘州回鹘，他还娶了甘州回鹘天睦可汗的女儿，看起来和石敬瑭称呼辽国为父没什么区别。
但是曹议金却要比石敬瑭有出息的多，在这段屈辱的日子里，他一边利用联姻和周边各方势力拉好关系，另一方面不断向中原的后唐派出使者并得到了他们的册封，沙洲归义军也因此得到了休养生息并不断壮大。
经过不算太长的等待，曹议金终于积攒够了实力，向甘州回鹘发起了进攻，此时已经渐渐衰弱的甘州回鹘一触即溃，回鹘可汗向曹议金投降，改称归义军为父，回鹘可汗为子，完全打了个颠倒，归义军再次树立起在河西的霸权。
这一切本来很好，可是和张义潮相同的是，曹议金的继承人们却没有他的这般隐忍狡诈，渐渐陷于内部的争斗而忽视了外部的威胁，就在曹延禄和曹宗寿争夺之时，甘州回鹘又恢复了元气，逐渐变得不再恭顺，开始联系归义军内部曾在回鹘效力过的臣子们作为内应，并不断向归义军发起试探。
而归义军内部一是因为曹延禄和曹