兵出发，并将讨伐石遵的檄文传递到燕、赵之地。
石冲每到一地，人们都云集而来，等到抵达常山，兵众已有十多万。石遵的部将王浃见石冲势大，怕自己被杀鸡儆猴，直接投降晋国。晋国西中郎将陈逵进兵占据寿春城。
就在石冲驻扎在苑乡小城时，他见到了石遵实行大赦的诏书，又对部将们说道：“石世、石遵毕竟都是我的弟弟，死去的已无法复生，为什么还要再互相残杀呢！我要返回去了。”
石冲手下的将领陈暹却说：“彭城王石遵杀君夺位，自立为王，罪大恶极！虽然君主您要挥旗北返，但我还将继续南进，等到平定王城，擒获了彭城王，然后再来恭迎您的大驾。”
听到这话，石冲又改变了主意，于是继续前进。
石遵收到消息后，便急速派王擢送信劝说石冲，但石冲没有听从。于是石遵便派石闵和李农率领精锐士卒十万人讨伐石冲。
双方在平棘城交战，石冲的军队大败，石闵等在元氏城生擒石冲。最后石遵将石冲赐死，并活埋他手下的士卒三万多人。
与此同时，晋国征北将军褚裒率军讨伐石遵，由于边境守军大都被石冲带走，他直接到达下邳卫城，石遵急速任命李农为南讨大都督，带领二万骑兵前去抵