1a型超新星对宇宙的演化具有重要的作用，它是宇宙中铁元素的重要来源。至于其他类似于金银等更重的金属，则来自于更大的单个恒星的爆发。
超新星可以说是创造了宇宙文明的基石，同样，超新星也可以说是毁灭星际文明的凶手。超新星爆发产生的横扫整个星系空间的伽马射线暴，摧毁了一个又一个处于初生阶段的文明，只有那些足够幸运的文明才能在超新星爆发的空窗期发展出足以对抗该种灾难的科技。
强大的伽玛射线暴能够杀死一定范围的宇宙生命，更致命的是伽玛射线暴还有定期发生的规律，这对宇宙生命而言是个不利的消息，因为这一情况可以阻止宇宙生命进化成高级物种。
伽玛射线暴可能清除了大约90%的星系空间，银河系内也受到伽玛射线暴的冲击。伽玛射线暴来自恒星进入生命末年时的爆发，强大的辐射可破坏dna，并导致行星失去大气层。
在过去的5亿年左右，银河系内的伽玛射线暴事件让银河系大部分地区都无法生存，致命的伽玛射线暴在银河系内出现得非常频繁，地球周围也可能出现伽玛射线暴，但是银河系中央附近的伽玛射线暴要更强大一些。
从星系的分布特点可以看出，生命适合在大型星系的边缘生存