，没有额外收入来源的姐妹二人主动从大院落搬到小院落，又从小院落搬到如今的三间破平房。没有赏赐，下人们纷纷散去，如今只有李磬依的奶妈吴氏留在她们身边。见到娇小的李磬依不时干着男人般的重活，与其父亲交好的李府五管家于心不忍，去年为她们安排了一个做粗活的名叫夏得石的男佣。
李磬念得的是寒症，每年夏天发作，很有规律。三岁发作时，全身发冷，加件单衣就抗过去了；四岁发作时，不仅要吃药，而且要穿棉袄才行；五、六岁发作时，不仅要穿棉袄，而且要捂上冬天所用的厚被子；去年发作时，吃药、捂被子都不行了，不得不让她坐在火堆旁；今年病情更严重，两天前发作时她体内散发的寒气能把水冻成冰，鼻子里几乎感觉不到呼吸，只有心脏还在微弱地跳动。李磬依生了四堆火，她把妹妹放在中间，她已经不合眼地守候了两天两夜。哪怕有一丝希望，李磬依都不会放弃妹妹，因为妹妹是她世上唯一的亲人，是她心中的寄托和依靠。
张松南到来时只听吴氏爱怜地劝李磬依道：“大小姐，你去休息一会，我来看着小小姐，再这么下去你的身体会受不了的！”吴氏没有家人，李洪举夫妇从土匪那里救她出来的时候，她刚刚出生的女儿和丈夫都被土匪杀死，当时李磬依