来到火炉谷已经好几天，杜深成功融合完美品质的元素核心。这件事，大多数学徒并不知晓。
完美核心果然不一样。融合普通核心，身体属性虽然略有增长，但全部卡在9点的瓶颈，根本没有突破到骑士级的迹象。而眼下杜深融合完美核心没两天，他就隐约感受到身体属性缓慢增强，大有自然而然突破的趋势。
几天来，通过导师尼古拉之口，杜深知晓：原来圣殿并非设计考验他一人。平民学徒中，好几个资质优秀的，都同时遭受不同方式的考验。
其中，有人似杜深这般，坚定的表现优秀。也有人并未向圣殿禀报自己遭遇巫师的情况。他们当作什么都没发生，只是躲在圣殿里面。
令人遗憾的是，考验者中，有一男一女两位学徒，选择遵从巫师的指令，背叛圣殿。据两个背叛者自白，他们之所以做此选择，一方面是限于出身，对未来的前途感到绝望；另一方面则是对骷髅战士印象深刻，因畏生羡。
对于两个背叛的学徒，圣殿既没有驱逐，也没有收回火种，甚至没有处罚。据尼古拉讲，圣殿期望两个学徒改邪归正，在日后用行动洗刷今日的耻辱。
但尼古拉也严厉警告杜深：“圣殿之所以宽宏大量，那是因为两个学徒刚加入