曹向荣是青州本地人士，农户小伙子，人长得很壮实。不过在他进入青州军前，他弱不禁风，可能被一阵风吹倒。
曹向荣是因为家里穷，孩子多才不得不出来当兵领饷的。东土乱世，好男不当兵，但当兵却究竟有钱拿。为了能让家里的几个弟弟吃上一口饱饭，曹向荣选择了当一名大头兵。
张士雄对待自己的兵向来不错，曹向荣也养出来了身子骨。当了四年兵，实际曹向荣也没打过几次仗，最多是平乱党。可曹向荣觉得，乱党究竟还是东土人，可能很多都是跟以前的自己一样，过不下去日子的老百姓，去打他们总心有不忍。
所以平乱党大家都有默契，基本上乱枪放一阵，等敌人跑光了，他们也就算是完成任务了。也正是因为这样，这乱党平了十年，十年都没有真的平下去。
直到岐髡人占了关外，大批关外的百姓逃入关内，曹向荣的观念发生了一些变化。他二舅在关外营生，关外田地膏腴而且多，二舅经营一些山货，日子过得比他们家要好。
可是直到几个月前，曹向荣回家省亲，看到家中失魂落魄的二舅，才知道二舅的一家造了兵灾，家里十口人，就跑出来他一个。产业没了，婆娘没了，连传宗接代的子女也都没了。
现