，他这么好的人，应该娶一个好姑娘，有自己美满的生活。
两个人各自藏着心事，每天见面说说笑笑，过着日复一日，年复一年的平淡日子，明明喜欢对方却都不敢说出口。
如果可以，他们希望这样的日子一直持续下去，直到天荒地老，可天不遂人愿，他们两人十几年的秘密终于有一天被马员外撞破了。
马员外大发雷霆，觉得秋生不怀好意，接近小姐图谋不轨，他把秋生打了一顿关在了柴房。
春桃无论怎么解释，马员外也不听，认为春桃被秋生蒙骗了，春桃这一着急旧病复发晕了过去，家里一下子乱了套，一个接一个的大夫被请进家中，全都无功而返。
秋生十分担心春桃，求马员外让他去看看春桃，却激怒了马员外，把春桃发病怪在了秋生的头上，马员外一气之下连夜让人把秋生送到石头村去了，让他在那里采石头，永远不准回到马家。
之后的日子，春桃再也没从病床上起来过，病情越来越重了，大夫能想的办法都想了，能吃的药也都吃了，春桃每天迷迷糊糊的半睡半醒，一天如一天。
挨了不到一个月，春桃终于撑不住了，她靠在马员外的怀里，小脸苍白得让人心疼，马员外涕泪直流，痛不欲生，求神求佛求