在商船低矮狭窄、昏暗沉闷的船舱里，三十几个和马正方等人一样，想前往天朝帝国的男子，围坐在舱中唯一的一盏油灯下，四周是堆积如山的货物，缓缓流动的空气中，弥漫着海水的咸味和人身上散发出的汗臭味。
马正方上了年纪，受不了海浪的颠簸，在船开后不久，觉得不舒服，便卧倒在了床上，好在有个徒弟山吉四郎在床前伺候，给他斟茶递水，悉心地照料，马正方这才感觉好一点。距离抵达天朝帝国，也就一、两天的航程，千兵卫看马正方，反正不象那么快就会死的样子，也就懒得理他，自个在一边睡得死猪一样。
也不知过了多久，同在船舱里的十几个人也渐入梦乡之时，突然外头传来一阵呼喝呐喊之声，紧跟着丁丁当当、乒乒乓乓的声音如疾风骤雨般响作了一团。舱里的睡着的人纷纷被惊醒过来，拉着还没睡或者也是刚刚醒来的人，连声询问，发生了什么事……
这时，听到动静的千兵卫猛地翻身跃起，一个箭步抢到了舱门前，恰好这时舱门从外头被人一脚，踹了开来，几个手持长刀的汉子涌入船舱。看到这一幕，船舱里的人可算是明白了——他们乘坐的这艘商船遭遇海盗了。
那几个海盗刚冲入船舱，双眼尚未适应舱里昏暗的环境，突然