游郡县，在很多地方刻石记功，以示威强。
为了加强北方的防务，秦始皇三十五年，又修筑由咸阳经过云阳，直达九原的直道，堑山堙谷一千八百里。在西南地区，还修筑了今四川宜宾以南至云南昭通的五尺道，于近旁设官进行统治。
秦统一以后的十几年中，秦始皇维持了一支庞大的军队，建立了一个庞大的官僚机构，进行了多次的大规模战争，完成了巨大的国防建设和土木建筑。
据估计，当时全国的人口约为一千多万人，而当兵服役的人超过二百万人，占壮年男子三分之一以上。秦始皇采取赵陀等人的意见迁移关中五十万秦人至岭南与当地人民族融合，但导致关中空虚，大大动摇了秦的统治基础。
秦二世时期，农民的生活悲惨，穿牛马之衣，吃犬彘之食，往往在暴吏酷刑的逼迫下逃亡山林，举行暴动。这种种情况的说明，急政暴虐激化了社会的矛盾，秦始皇在完成统一事业的同时，也造成了秦王朝倾覆的条件。
所以西汉时的贾山谈到秦代群盗满山的情况时说：“秦始皇在世的时候，他的统治已经在崩溃，但是由于皇帝以及开国大臣在镇压，没有人敢于和政府对抗。”