秦始皇是个暴君，徐福没有完成任务，回去后依秦始皇的作风一定会被杀头，传说中于是他就带着这千名童男童女顺水漂流到了日本。
在中国和日本都流传着一个同样的故事，那就是徐福为秦始皇求不死药而东渡的传奇故事。
徐福，他是一个头脑聪明，胆大心细的骗子，因为他当过方士，当秦始皇完成了一统天下和建造长城的伟业，便开始憧憬不老不死的神奇。这时徐福来到秦始皇的宫廷，声称自己可以到东方的仙山为秦始皇取得不死神药。按他的说法，山海经上面记载的蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛就在东方海中，他愿意为秦始皇去那里取不死之药。
第一次东渡的结果徐福并没有带回长生之药，他告诉始皇，东方的确有神药，但是神仙要三千个童男童女，各种人间的礼物，同时海上航行有鲸鱼拦路，他要强弓劲弩去射退大鱼。秦始皇信以为真，便全盘答应条件，帮助他再次的东渡，结果徐福是一去不复返。
秦始皇是何许人也，像荆柯那样的职业刺客都被他砍了，怎么会被一个徐福骗呢除非能让秦始皇相信东方真的有仙山，仙山上真的有不死药。传说中的仙岛，倒并不全是虚妄的，仙没有，岛却是有的。按照日本的记载，徐福所说的就是日本的本州岛、四国