付，太子去岂不是羊入虎口？而诸将又多是太子的叔伯辈，只怕难以心甘情愿地俯首听命。”
刘邦听了这话只好自己扶病出征，虽然很快就平定了叛乱，但也不幸身中流矢，伤口溃烂，拖了三个月就驾崩了，只活了六十三岁。
刘邦死前特地杀白马为盟，遍告天下，非刘氏不能封王。看来刘邦对吕后也有所防备，太子刘盈即位，还只有十七岁，刘盈天性仁慈柔弱，一切权炳都操在吕后的手中，吕后恨透了戚姬与赵王如意，于是一幕惊心动魄的大血案迅速在宫中展开，首先是幽禁了戚姬，然后再遣使把赵王如意从邯郸召进京内，纵然刘盈极力袒护这个异母弟弟，结果仍是被吕后毒杀。
对于眼中钉、肉中刺的戚姬，吕后砍掉她的手足，挖眼烧耳，灌上哑药，丢进厕所里，让她辗转哀嚎，称之为人彘，也就是人猪的意思，惨不忍睹。吕后还特地要她的儿子皇帝去看，刘盈得知人彘就是威姬时，大惊失色，泪流满面，喃喃说道：“太残忍啦，这哪是人做的事，太后如此，我还凭什么治理天下呢？”他受不住惊吓，从此大病经年，天天借酒浇愁，不理朝政。
吕后一方面用血淋淋的手段对付刘氏子孙，另一方面使吕氏昆仲位居要津，还用笑盈盈的方法拉拢皇亲国戚，梦想