打着袁军的旗号，但肯定不是袁军的部队正向军营接近。
淳于琼并没有慌乱，他并不怕遇到曹军，否则他这个大将带着万人大军在此作什么？一面紧急通报不远宿营故市的督将眭元进、骑督韩莒子，一面飞骑禀报官渡大营的袁绍，并警报全军，固守寨墙。
北来迎接粮车的部队主力在淳于琼的手中，淳于琼只要能守住乌巢屯粮车的营寨，便是完成了任务，淳于琼决心以寨墙为依托，死守待援。
等看到了曹军的影子，淳于琼的心理起了变化：“就这么点兵马，也敢长途奔袭乌巢大军？我淳于琼的部队难道都是田里吓唬鸟雀的稻草人吗？”他决定集结部队，出寨迎敌。
淳于琼所率领的护粮部队是袁军中的精锐，他的战力在整个袁绍部队中也是首屈一指，淳于琼本人不但素以武力著称，而且热衷于战场的厮杀，是属于闻见血腥味就异常兴奋的那类人，此时他率领部队杀出了营寨，实在是想在战场上痛快地爽一把。
曹军的将领们震惊之际都把目光转向了曹操：我军疲惫，敌军看来有备，又是以逸待劳，这偷袭的仗还打不打了？
事情容不得曹操犹豫，连思索都没有时间了，眼看着那杀出的淳于琼军正在排列阵势，若战数组好，曹军连一丝