呢？”诸葛亮将自己比作大鹏，他志在万里；将东吴群儒比作群鸟，胸无大志。
接下去诸葛亮运用比喻论证的方法：“人染了重病，当用药混在粥里面吃，而不可以用猛药直接吞下。”
说明刘备取胜尚需时日，诸葛亮又进一步用事实论证说明自己的观点：“我军兵甲不完备，城郭不够坚固，军队没有经过严格的训练，粮食不够继日，然而就可以火烧博望坡，白河用水淹曹军，使得夏侯惇、曹仁之辈心惊胆裂。就算是管仲、乐毅的用兵，也未必能如此。”
诸葛亮用事实作为论据，对自比管仲、乐毅的说法给予了论证，在凿凿事实面前张昭的非难不攻自破。
诸葛亮将刘备暂时的挫败归咎于三个原因，刘备仁义，不忍夺取同宗的基业，不忍舍弃赴义之百姓，他甘愿招致失败；刘琮孱弱，听信他人的妄言，暗自里投降曹操；刘备的军队不满千人，大将只有关羽、张飞、赵云，寡不敌众，胜负乃是兵家常事。
之后诸葛亮引用汉高祖屡战屡败于项羽，最后在垓下一战成功，作为论证说明刘备失利是暂时的，而取得最后的胜利是必然的。进而归纳出汉高祖的最终胜利靠的是韩信的良谋，突出自己在刘备兴复汉室大业中的重要作用。此段回答张昭，刘备得到