马冏的专政，司马乂乘机杀司马冏，成为朝内的权臣。司马颖和司马颙讨伐司马乂，司马颙的军队攻入长安，在此后的洗劫中上万人死亡。接着两军在长安城外对阵，连十三岁的少年都被征军，同时两军都征募匈奴等的军队。最后司马乂兵败被杀，司马颙成为晋朝举足轻重的人物。
惠帝感到受到司马颙的威胁越来越大，因此下密诏给刘沈和皇甫重攻司马颙，但没有成功，司马颙的军队在洛阳大肆抢劫。惠帝率军讨伐司马颖，在荡阴被司马颖的军队战败，惠帝面部中伤，身中三箭，被司马颖俘虏。
司马颖被安北将军王浚战败，他挟持惠帝逃亡到洛阳。一路上只有粗米为饭，惠帝又被司马颙的将军张方劫持到长安，张方的军队抢劫皇宫，将皇宫内的宝藏洗劫一空。
司马越手下的鲜卑军队攻入长安，大肆抢劫，二万多人被杀，司马颖被俘，后来被杀。惠帝于长安显阳殿去世，惠帝死后葬太阳陵。
晋惠帝司马衷是一位胸无点墨、愚蠢无知的白痴皇帝，他的妻子贾南风却是一位性凶多妒、工于心计的风流、泼辣皇后。
贾南风比司马衷大两岁，当年晋武帝司马炎为太子司马衷选妃时，挑中的是司空卫瑾的女儿。贾南风的父亲贾充当时担任车骑将军，他与