胡瓜，汉朝张骞出使西域时带回，胡瓜更名为黄瓜，开始于后赵。身为羯族人的石勒登基为帝，对人们将羯族人称为胡人大为恼火。他规定，无论说话还是写文章，一律严禁出现“胡”字。
有一次，石勒召见地方官员，襄国郡守樊坦也来了。召见之后，是例行的御赐午膳，石勒指着一盘的胡瓜问樊坦：“卿知道此物何名？”
樊坦知道这是石勒在故意问他，便恭恭敬敬答道：“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。”石勒听后满意地笑了。
自此以后，胡瓜就被称为黄瓜，在朝野之中传开了。到了唐朝时，黄瓜已经成为全国各地常见的蔬菜。
晋怀帝与司马越的矛盾爆发，密诏苟晞讨伐他，随后司马越病逝，王衍率军归葬于封国。当他东行至苦县时，遭到石勒的袭击，晋军精锐受屠尽亡，重臣投降后被杀。此时洛阳空虚，被刘聪、王弥率兵攻破，杀害官员百姓有三万多人，掳走了晋怀帝。晋怀帝被杀，晋愍帝于长安继立帝位，刘聪派刘曜持续攻打，晋愍帝投降，最后受辱被杀，至此西晋灭亡。而后各族陆续在北方建立国家，史称五胡十六国。
西晋灭亡后，司马睿在建康重建晋朝，谥号为晋元帝，史称东晋。晋元帝司马睿原本属于东海王司马