桓温有篡位之心，还有一个客观上的事实，就是后来桓玄的谋反。然而儿子反叛，不能算在当爹的头上，况且那时桓温已经死了三十年了。
桓温在路过王敦的坟前时，说：“可人，可人。”
也被当做有篡逆之心的证据，因为王敦曾经作乱，桓温夸王敦，那么桓温自己一定是想效法王敦，这不过是妄加揣测而已。事实上桓温心里并瞧不起王敦。桓温有自己的偶像，就是当年的名将刘琨，和祖逖一起闻鸡起舞的那位，后来做到并州刺史，在北方对抗匈奴刘渊。
但有人偏偏将桓温比作王敦，他是琅琊王氏中的佼佼者，大司马王导的从兄，晋封汉安侯，掌管长江中上游的全部兵马，当时权倾朝野，无人能出其左右。然而桓温对这种模拟却心里并不高兴，因为他欣赏的是刘琨那样的真英雄。
桓温北伐时，遇到一个曾跟随过刘琨的歌伎，对桓温说：“你长得像我们那刘琨老爷。”
桓温听后很是受用很舒坦，于是进屋好好地收拾了收拾，拢拢头发擦擦鞋子乔一乔衣服的，回头再让那歌伎看，准备等着好一顿的夸奖。不料到那歌伎却说：“面貌像，但薄一些；眼睛像，但小了一些；胡须像，但红了一些；形体像，但矮了一些；声音像，但像女人。合起来哪里